###Иван Балан: "Если позвонит Блохин, порекомендую в сборную Гая" ###

"Ильичевец" в осенне-зимней части текущего сезона совершил невероятный в своей истории скачок. Немного забуксовав в первых турах, подопечные Ивана Балана постепенно набрали ход, и к зиме вышли на такую крейсерскую скорость, что к промежуточному финишу добрались третьими. Вперед ушли только флагманы - "Динамо" и "Шахтер". Кроме успешного выступления в чемпионате, азовцы побили клубный рекорд, дойдя в Кубке страны до полуфинала. Шансы мариупольского клуба на то, чтобы во второй раз в истории добиться права сыграть в еврокубках, выглядят перспективно. Вчера корреспондент "СЭ" побеседовал с одним из главных творцов последних успехов "Ильичевца" - главным тренером Иваном Баланом.

- Иван Дмитриевич, исходя из того, что конкурировать с "Динамо" и "Шахтером" остальным клубам высшей лиги пока не по силам, вверенный вам "Ильичевец" выполнил задачу-максимум, уйдя на зимние каникулы третьим в чемпионате и добравшись до полуфинала Кубка. Как руководство клуба оценило проделанную командой работу за полгода?

- Разбора полетов как такового еще не было. Руководители поблагодарили нас и отпустили на каникулы. Детальный анализ наших выступлений будет сделан после Нового года, когда все мы соберемся на базе.

Если честно, я бы не назвал наш турнирный путь таким уж геройским. По крайней мере, начали сезон мы довольно неважно. Многое упустили в домашних матчах. Кое-где нам невезло. В итоге мы опережаем наших ближайших конкурентов по чемпионату (донецкий "Металлург". - Прим. Е.К.) всего на одно очко. Согласитесь, перевес небольшой. На своем поле в играх с "Металлистом", "Черноморцем", "Таврией" и "Волынью" мы вправе были рассчитывать на более достойный результат. Вот если хотя бы две из перечисленных мною встречи мы выиграли, тогда можно было твердо сказать, что прыгнули выше головы.

Выходит, мы просто сделали свое дело. Меня радует атмосфера в команде. Ребята верят в свои силы и уже созрели, чтобы добиться определенных успехов. Некоторые, правда, еще не успели понюхать пороху. Но ничего - приноровятся по ходу дела. Для этого у нас созданы великолепные условия. Теперь нам предстоит доказать неслучайность показанных результатов. Если удастся - будем рады услышать комплименты в наш адрес. Но пока - рановато.

- В довольно ровном турнирном пути "Ильичевца" за последние полгода один матч стоит особняком. Имею в виду поражение "Шахтеру" с унизительным счетом 0:6. Рискну предположить, что это был худший матч ваших подопечных за отчетный период.

- Наверное, это прозвучит невероятно, но тот матч был далеко не худшим. Самой неудачной я бы назвал встречу первого тура с "Металлистом". Наша команда вела себя просто безвольно. С первых минут игра не пошла, и с этим ничего нельзя было поделать. Позже я анализировал возможные причины фиаско. Пришел к выводу, что ребят перегрузил на сборах, и они элементарно не вошли в колею. Зато позже тяжелая работа, проделанная в межсезонье, начала приносить плоды. Приятно было осознавать, что большинство соперников мы превосходили не только в технике обращения с мячом, но и по физическим показателям.

А с "Шахтером"... Это маленькая трагедия получилась. После 20 минут первого тайма мы проигрывали со счетом 0:4. Понятное дело, что после такого нокдауна изменить ход событий просто нереально. Проигрывать со счетом 0:6, конечно, очень больно. Я опасался, что это может выбить команду из равновесия. Но кризиса удалось избежать. Сразу после матча я сказал: "Лучше один раз проиграть с таким счетом, чем трижды по 0:1". "Шахтер" опустил нас на землю и заставил готовиться с удвоенной серьезностью к каждому следующему матчу.

- А с какой командой "Ильичевец", с точки зрения их наставника, сыграл лучше всего?

- Не хотелось бы акцентировать внимание на каком-то конкретном матче. Считаю, что по-настоящему удачных игр у нас было немало. Легче перечислить, когда мы сыграли неуверенно и слабо. Например, с "Ворсклой". Мы победили со счетом 3:2, но, откровенно говоря, просто на измор взяли гостей. Было немного стыдно, ведь матч состоялся в почитаемый мариупольцами День металлурга.

Зато были встречи, в которых мы заслуживали победы больше, чем соперники, но непостижимым образом проигрывали. В домашней встрече, например, с "Черноморцем", создали уйму моментов, а ушли в раздевалку побежденными.

Тем не менее, я рад, что почти все игроки на протяжении осеннего периода сыграли очень стабильно. Просмотрел подборку тактико-технических действий каждого - это же приятное зрелище. Даже в последних турах, которые перенесли с весны, "Ильичевец" выглядел прекрасно. Усталость, конечно, давала себя знать. В этот момент решающую роль должен был сыграть характер. Мои ребята проявили отличные бойцовские качества, за счет чего одержали победы на финише над принципиальными соперниками - донецким "Металлургом" и "Черноморцем".

- В предыдущие годы вы и ваш предшественник Николай Павлов часто сетовали на чуть ли не самую короткую скамью запасных в лиге. Сейчас у вас тоже не два состава под рукой, но результаты - впечатляют.

- Каждому тренеру хотелось бы иметь в подчинении 20 классных футболистов... Но всегда нужно рассчитывать на тех, кто есть в наличии. Летом от нас ушли такие ценные исполнители, как Сергей Закарлюка и Геннадий Зубов. Сейчас вот - еще группа игроков покинула лагерь. И пусть Андрей Бойко, Сергей Грибанов, Сергей Пивненко и Сергей Кузнецов не так уж и часто попадали в основу, они всегда были готовы помочь. Без них я чувствую себя менее уютно. К тому же за прошедшие полгода мы усилились всего двумя игроками - Русланом Левигой и Сергеем Лащенковым. Небольшой недобор в команде чувствуется.

- Вы наверняка будете говорить с руководством о выделении ресурсов на укрепление состава. Кого бы хотели видеть среди новичков?

- Менее всего меня беспокоит вратарский вопрос. На этой позиции у нас два классных мастера. Так что, если не произойдет чего-то экстраординарного, ближайшие три сезона возвращаться к этой теме не будем. Во все остальные зоны подкрепление желательно. Причем мне не нужны игроки "чистых" амплуа. "Ильичевец" ищет исключительно универсалов, которые могут одинаково эффективно закрыть две-три зоны.

У меня есть список кандидатов. За каждым мы следим давно и очень внимательно. Случайных людей в "Ильичевце" не бывает. Пример - трансфер Олега Мазуренко из "Оболони". Нам был известен потенциал этого левого полузащитника. Знали, что у него есть задатки универсала. В итоге в завершившемся круге он играл и на левом фланге, и на правом, и опорного хава, и под нападающими.

Таких универсалов у нас - большая половина состава. И мы продолжаем искать новых Цихмейструков, Конюшенко, Гаев...

- Кстати, об Алексее Гае. В последнее время он - самый результативный игрок команды. Это совпадение или парень в последнее время прогрессирует большими темпами?

- По-разному можно судить. Вообще-то, Алеша приехал в Мариуполь уже достаточно мастеровитым игроком. Потратил несколько туров на то, чтобы прижиться в новой команде, после чего застолбил место в основе. Он - один из наших ключевых игроков. Гай растет - вместе с ним растет команда. Всегда играет на одном, достаточно высоком уровне.

Соглашусь с вами: последний месяц-полтора самым ярким в составе "Ильичевца" был Гай. Но у нас не команда звезд. Мы стремимся к тому, чтобы стать командой-звездой, которая на своем гребне выносит наверх то одного, то другого игрока. В какой-то отрезок сезона лучше других был Цихмейструк, потом - Мазуренко, позже - Гай.

Всплеск в его игре произошел благодаря его огромной работоспособности, умению одинаково полезно защищаться и атаковать. Гай невероятно полезный командный игрок, но в нужный момент умеет взять инициативу на себя. Если бы мне позвонили из лагеря сборной и попросили кадров для национальной команды, я бы в первую очередь посоветовал Олегу Блохину обратить внимание на этого игрока.

- Иван Дмитриевич, у вас нет опасений, что после зимнего перерыва некоторые подопечные зазнаются, начнут ставить себя выше других?

- В этом плане - я очень спокоен. Уверен в каждом. Мы не избалованы громкими успехами, чтобы останавливаться на достигнутом и смотреть на оппонентов свысока. Скажите, может зазнаться Цихмейструк? А Шуховцев? А Мальцев? Однозначно - нет.

- Как вы расцениваете шансы "Ильичевца" сыграть в следующем году в еврокубках с позиции сегодняшнего дня?

- На сегодня у нас такие же шансы, как еще у пяти-шести клубов. Даже "Днепр" еще может наверстать упущенное и выскочить в Кубок УЕФА. Наша задача, впрочем, несколько иная, чем у днепропетровцев. Им нужно догонять, а нам не спотыкаться.

- Что может помешать осуществлению ваших планов?

- Факторов немало. Нужно точно подобрать систему межсезонной подготовки. По возможности, усилим состав. Ну и важно избежать травм ведущих исполнителей во время сборов и по ходу второго круга. Как видите, существует целый комплекс различных причин, способных повлиять на итоговый результат. Кто окажется более расчетливым и удачливым, тот и победит в гонке за путевку в еврокубки.

- Вам не кажется, что в весенней части сезона "Ильичевец" столкнется с проблемой, всегда актуальной для "Динамо" и "Шахтера"? Теперь, когда вы начнете вторую часть игрового года на третьем месте, ко встрече с вашей командой соперники будут готовиться особо.

- Я над этим уже думаю. Раньше "Ильичевцу" второй круг всегда давался легче, чем первый. По статистике, мы весной набираем больше очков, чем осенью. В сезоне-2005/06, кажется, все будет иначе. Теперь у многих при слове "Ильичевец" в крови будет играть адреналин. Скорее всего, тренеры-соперники будут использовать в матчах против нас больше защитников, требовать от подопечных играть вязко, жестко и осторожно...

Как нам не терять очки из-за ничьих? Здесь может выручить только психологическая устойчивость и характер. Впрочем, мои ребята уже доказали, что способны, сцепив зубы, выполнять распоряжения и строго следовать плану на игру. Они хотят побеждать больше других.